Apple Planea Lanzar su Primer iPhone Plegable en 2026, Apuntando al Segmento Ultra Premium

Apple se prepara para ingresar al mercado de smartphones plegables, con el lanzamiento previsto de su primer iPhone plegable en la segunda mitad de 2026. Este movimiento representa un giro estratégico clave, ya que la compañía busca redefinir el segmento móvil de gama ultraalta, mientras rivales como Samsung, Huawei y Google ganan terreno en la carrera por los plegables.

Una Apuesta Premium con Volúmenes Limitados

Según analistas de UBS y medios coreanos, Apple planea una producción inicial limitada: entre 10 y 15 millones de unidades durante el primer año. El dispositivo plegable contará con una pantalla OLED de 7,8 pulgadas sin pliegues al abrirse, estilo "libro", y una pantalla externa de 5,5 pulgadas. A diferencia de sus competidores, que ofrecen plegables en distintos rangos de precio, Apple apunta directamente al segmento más alto del mercado, con un precio estimado entre 2.000 y 2.400 dólares.

Esta estrategia está en línea con el enfoque tradicional de Apple: entrar tarde, pero dominar con diseño, integración de ecosistema y calidad de hardware. Según informes, Samsung Display ya está produciendo los paneles para los prototipos, lo que sugiere que Apple ha superado la fase inicial de I+D y se encuentra en etapas de verificación de diseño.

¿Plegables: De Nicho a Tendencia Principal?

La llegada de Apple podría ser el punto de inflexión para el mercado de plegables. Los envíos globales de estos dispositivos crecieron casi un 50% interanual en el primer trimestre de 2025. Sin embargo, aún representan menos del 5% de las ventas totales de smartphones. Los analistas creen que la entrada de Apple—especialmente si se acompaña de una integración perfecta con iOS y las ventajas de su ecosistema—podría impulsar este segmento hacia el consumo masivo.

Los competidores no están quietos. El Galaxy Z Fold 7 de Samsung fue lanzado en julio de 2025, con una pantalla interna de 8 pulgadas, cámaras avanzadas y funciones potenciadas por inteligencia artificial. Pero Apple apuesta a que su base de usuarios leales y su ecosistema fluido justificarán su precio premium.

Si los rumores de precios se confirman, el iPhone plegable será el más caro en la historia de la marca, posicionándose cerca del iPad Pro en tamaño y costo. Esto podría dar lugar a una nueva categoría entre smartphone y tablet, que Apple podría escalar gradualmente dependiendo de la recepción del mercado.

Repercusiones en la Cadena de Suministro

El ingreso de Apple al mercado de plegables tendrá efectos colaterales importantes en toda la cadena de valor tecnológica. Samsung Display se beneficiaría como proveedor principal de pantallas, mientras que empresas involucradas en bisagras, baterías y soluciones térmicas podrían recibir nuevos pedidos. LG Display y BOE también podrían participar en ciclos futuros si Apple decide diversificar proveedores.

En fases más tempranas de la cadena, esta transición impulsará innovaciones en vidrio ultrafino, baterías flexibles y recubrimientos especiales para pantallas. Los fabricantes contratados como Foxconn y Pegatron probablemente necesiten adaptar sus líneas de ensamblaje a este nuevo formato.

Los analistas también observan cómo Apple equilibrará innovación con fiabilidad. Los smartphones plegables han demostrado ser complicados de perfeccionar, con preocupaciones en torno al desgaste de las bisagras, marcas en las pantallas y resistencia al agua. El retraso de Apple puede ser una estrategia para evitar errores cometidos en lanzamientos anteriores por parte de sus rivales.

Una Jugada Estratégica

Este cambio no es solo una cuestión de diseño. La entrada de Apple en los plegables indica una intención de seguir elevando el ticket promedio del iPhone y consolidar su liderazgo en productos de alto margen. También podría ser el preludio de transiciones más radicales, como tablets de doble pantalla o MacBooks plegables.

El calendario—2026—le da a Apple margen para observar la respuesta del mercado y la madurez de los componentes, al tiempo que evita que la nueva ola de dispositivos impulsados por inteligencia artificial eclipse su transición al formato plegable. Dado el enfriamiento del ciclo de renovación de smartphones, los plegables podrían reavivar el entusiasmo del consumidor.

Apple rara vez es la primera. Pero cuando entra en una categoría, no busca competir—busca dominar.

Consejos para Traders

• Sigue a Apple (NASDAQ: AAPL) para anticipar movimientos en márgenes, rumores de lanzamiento y señales de producción.

• Observa a Samsung Display (KRX: 005930) como proveedor clave en las primeras fases del desarrollo.

• Monitorea a los fabricantes ascendentes, como LG Display (KRX: 034220), BOE Technology y proveedores de vidrio y bisagras.

• Vigila a ensambladores como Foxconn y Pegatron, que podrían invertir para adaptar su capacidad de producción.

• Considera ETFs temáticos centrados en electrónica de consumo de alta gama y tecnología plegable.

• Aprovecha la volatilidad previa a eventos clave de Apple, especialmente entre 3 y 6 meses antes del lanzamiento.